2010年南非世界杯对于意大利足球来说，是一段不堪回首的记忆。作为卫冕冠军，蓝衣军团在小组赛阶段便惨遭淘汰，创造了意大利队世界杯历史上最差的卫冕战绩之一。
小组赛表现：三战两平一负黯然出局
意大利队被分在F组，同组对手包括巴拉圭、新西兰和斯洛伐克。首战对阵巴拉圭，球队1-1艰难战平；次战面对实力较弱的新西兰，竟然再次1-1握手言和；最后一轮生死战中，意大利2-3不敌斯洛伐克，最终小组垫底出局。
阵容老化问题凸显
这支意大利队平均年龄高达28.3岁，是当届世界杯最老的球队之一。核心球员如卡纳瓦罗、加图索等人状态明显下滑，而年轻球员又未能及时顶上。里皮的用人策略也备受质疑，他过于依赖2006年的夺冠班底。
"我们犯了太多错误，球队需要彻底重建。"——时任主帅里皮在赛后承认
战术体系落后
意大利队仍然坚持传统的防守反击打法，但面对现代足球的高强度逼抢显得力不从心。中场缺乏创造力，前锋线上缺少高效射手，这些问题在比赛中暴露无遗。
后续影响
这次失利直接导致意大利足球开始反思和改革。随后的几年里，意甲联赛和青训体系都进行了调整，为2012年欧洲杯的亚军和2020年欧洲杯的夺冠奠定了基础。
十年后再回首，2010年的失败反而成为了意大利足球涅槃重生的转折点。这段经历告诉我们：足球世界没有永远的王者，唯有与时俱进才能保持竞争力。