亚洲泳坛的"自由泳之王"
2008年北京奥运会男子400米自由泳决赛现场，18岁的朴泰桓以3分41秒86的成绩力压群雄，成为韩国历史上首位游泳项目奥运冠军。这个戴着黑色泳帽的年轻人，用他标志性的"海豚式"打腿技术，改写了亚洲游泳的历史。
"当我触壁转身看到大屏幕时，简直不敢相信自己的眼睛。那一刻，我知道所有凌晨4点的训练都值得了。"
从哮喘患儿到奥运冠军
鲜为人知的是，这位泳坛巨星7岁时被诊断患有哮喘。医生建议游泳作为治疗手段，谁曾想这个医嘱成就了一段传奇。朴泰桓的母亲回忆："他第一次下水时吓得直哭，但第二天就主动要求再去。"
职业生涯亮点
- 2006年多哈亚运会：包揽3金1银3铜，一战成名
- 2007年世锦赛：400自金牌，打破亚洲纪录
- 2010年广州亚运会：与孙杨的巅峰对决成为经典
- 2012年伦敦奥运会：200自银牌，韩国首位游泳奥运奖牌"双料得主"
低谷与重生
2014年仁川亚运会前，朴泰桓因禁药风波陷入职业生涯最低谷。面对舆论压力，他选择在记者会上90度鞠躬道歉，随后用两年时间通过严格自律重返赛场。体育评论员金敏秀评价："他的复出之路，比夺冠更展现体育精神。"
如今转型教练的朴泰桓，经常对年轻选手说："泳池里没有永远的赢家，但有永不放弃的运动员。"这句话或许正是他职业生涯的最佳注脚——一个用坚持改写命运的追梦者，一个让韩国国歌响彻世界泳坛的开拓者。
——摘自《东亚体育人物志》2023年刊